Voor velen is werken de normaalste zaak in de wereld. Het is een groot onderdeel van de meeste mensen hun dagbesteding. Maar plots val je ziek. Mijn stiefvader heeft te kampen met osteoporose.  Een ziekte waardoor zijn botdichtheid sterk afneemt. Hij heeft serieuze klachten in zijn rug, schouders, bekken en polsen. Mijn stiefvader heeft heel zijn leven hard gewerkt. Dan spreek ik over fysiek zwaar en belastend werk. Dit zit er voor hem niet meer in… Wat moet hij nu doen? Er komt een administratieve berg werk bij te kijken. Lopen naar de VDAB en terug. Hij moet op zoek naar aangepast werk waarin hij zich lichaam niet te zwaar belast. Geen gemakkelijke opgave. Je wilt immers ook ergens ook werken waar je je goed voelt.

Ik ben er echter van overtuigd dat er ook voor hem een geschikt plaatsje is op de arbeidsmarkt. Zolang de werkgever soepel is en rekening houdt met zijn beperkingen. Dit zijn de stappen die mijn stiefvader kan ondernemen om zijn nieuwe job te vinden.

1. Zoek naar een job die geschikt is voor jou

Wat vind je leuk om te doen? In hoeverre moet je rekening houden met je ziekte? Ben je op zoek naar voltijds of halftijds werk? Hoe beïnvloedt werk jouw ziekte?

Dit zijn  enkele voorbeeldvragen die je voor jezelf even moet beantwoorden. Neem hier rustig de tijd voor. Zo krijg je een mooi overzicht voor jezelf naar welk werk je op zoek bent. Hiermee ga je al een hele stap vooruit. Je kan hierna immers gerichter op zoek naar een bepaalde job.

Dan is het tijd om actief te zoeken naar een job. Heb je hier moeilijkheden mee? Ga dan zeker naar de Werkwinkel van de VDAB. Zij zullen je zeker mee op weg helpen en een antwoord bieden op al uw vragen.

Je kan een hoop informatie verwerven via de websites van Monster, Jobat, VDAB en Stepstone. Ze kunnen je helpen om je te oriënteren op de arbeidsmarkt.

Indien je al interesse hebt om in een specifieke sector te gaan werken, zoek dan op sectorspecifieke websites naar vacatures. Zo ben je meteen zeker dat die job jou wellicht wel in de hand ligt.

Onderschat ook je eigen netwerk niet! Vertel aan zoveel mogelijk ex-collega’s, vrienden, familie en kennissen dat je zoekt naar een nieuwe job. Wellicht dat sociale media je op weg kan helpen. Ken je Linked In al? Hier kan je jouw gepersonaliseerd online cv op plaatsen. Dit is een goede manier om in contact te komen met de bedrijfswereld.

Kijk ook eens naar je patiëntenvereniging of op forums waarbij jouw ziekte het gespreksonderwerp is. Luister naar mensen die reeds werk vonden. In welke sector werken ze? Welke moeilijkheden ondervonden ze tijdens het solliciteren? Is hun werk aangenaam om uit te voeren? Wellicht vind je hier al heel wat inspiratie.

2. Jouw sollicitatiebrief en cv

Vele mensen vragen het zich af: “Moet ik mijn ziekte vermelden in mijn sollicitatiebrief?” Beoordeel eerst even voor jezelf. Heeft jouw ziekte invloed op het werk dat je moet uitvoeren? Is het antwoord neen, dan kan je het voor jezelf houden want het behoort tot je privéleven.

Als je ziekte wel invloed heeft op je werk, dan kan je dit best meedelen aan je toekomstige werkgever. Hij moet immers rekening houden met jou. Je kan ervoor kiezen om het al in je sollicitatiebrief te vermelden. Werkgevers die je dan uitnodigen om op gesprek te komen, gaan niet schrikken als je over je ziekte praat.

Je kan er ook voor kiezen om het pas te vertellen als je wordt uitgenodigd om op gesprek te gaan. Op die manier weet je zeker dat je zoals al de andere kandidaten een eerlijke kans hebt gekregen. De werkgever heeft je dan beoordeeld op je kwaliteiten, talenten en persoonlijkheid. Er werd niet beoordeeld op je ziekte.

In je CV vermeld je jouw opleiding, werkervaring, vaardigheden en interesses. Je vertelt ook precies waarom je de geknipte persoon bent voor die specifieke jobaanbieding. Vertel waarom jij als persoon een meerwaarde kan bieden in het bedrijf waar je wilt gaan werken.

3. Wees voorbereid en ga met zelfvertrouwen naar je gesprek!

Beslis op voorhand of je de werkgever inlicht over je ziekte of niet. Ik bespreek even welke redenen er zijn om het wel of niet te vertellen.

Redenen om wel te praten over je ziekte:

Volgens de wet ben je verplicht alles te melden wat een directe invloed heeft op het uitoefenen van je job. Indien de ziekte een gevaar vormt voor jezelf, je collega’s of derden, dan ben je verplicht dit te melden aan je werkgever.

Er zijn nog redenen om het door te geven aan je werkgever:

• Door je ziekte is het mogelijk dat je enkele dagen per maand afwezig zult zijn. Hierbij zoeken jij en de werkgever samen naar een oplossing.
• Je hebt nood aan aangepaste werkuren. Bijvoorbeeld als je ‘s morgens extra veel verzorging nodig hebt.
• Je werkt trager dan andere werknemers en je bent minder productief.

In sommige gevallen is het mogelijk dat jouw ziekte waarneembaar is voor de werkgever. De kans zit erin dat de werkgever vooroordelen heeft over jouw productiviteit. Durf hem hierop aan te spreken en vertel hem over je talenten en kwaliteiten.

Redenen om niet te vertellen over je ziekte:

Als je ziekte geen enkele directe invloed heeft op je werk, hoef je dit niet te vermelden. Op die manier krijg je een even eerlijke kans als andere sollicitanten. Wees achteraf wel op je hoede wat je vertelt tegen je collega’s. Denk er bewust over na of je je verhaal kwijt wilt aan iemand op het werk of niet.

4. Vraag naar redelijke aanpassingen op het werk!

Soms kunnen kleine aanpassingen op het werk voor jou een grote verademing betekenen. Durf die dan ook te vragen aan je werkgever. Het verhoogt immers jouw productiviteit en tevredenheid. En een tevreden werknemer is dubbel zoveel waard! Enkele voorbeelden van redelijke aanpassingen:

• het verplaatsen van de kopiemachine om lange, vermoeiende afstanden te vermijden
• een herschikking van taken tussen werknemers (bv. enkel klanten bezoeken in de nabijheid van de onderneming om extra verplaatsingen te vermijden)
• steun van een collega
• een flexibele pauze om te kunnen eten als dat nodig is
• een kantoorruimte in de nabijheid van een toilet
• een parkeerplaats bij de ingang van het bedrijf
• flexibele werkuren om het werk te combineren met een behandeling (bv. kinesitherapie)
• een pauze voor het innemen van medicatie.

Soms worden die aanpassingen zelfs terugbetaald aan de werkgever. Informeer je hier zelf over bij de werkwinkel van de VDAB. Als je dan naar je werkgever stapt om de aanpassingen aan te vragen, sta je veel sterker in je schoenen!

Ik wil nog even zeggen dat je je niet hoeft te schamen als je chronisch ziek bent. Het was zeker niet jouw keuze en het overkomt veel mensen. Het feit dat je zelf actief op zoek gaat naar werk en dat je ziekte een obstakel is dat je kan overwinnen, toont alleen maar van een sterke persoonlijkheid. Ik wens je in elk geval veel succes naar het zoeken van je nieuwe, toekomstige job!

Bron: http://vlaamspatientenplatform.be/uploads/documents/tekst_solliciteren_1.pdf